Il glicole propilenico è essenzialmente incolore e ha un leggero odore.
Il glicole propilenico è completamente miscibile con acqua e molti solventi organici e dissolve numerose resine, coloranti e oli essenziali. A causa delle reciproche proprietà solventi, sia le sostanze chimiche aromatiche che gli oli essenziali possono essere sciolti nel glicole propilenico e quindi diluiti con acqua.
Nelle formulazioni cosmetiche e farmaceutiche, il glicole propilenico (grado USP) agisce come agente ammorbidente, base per unguenti, conservante, umettante ed emolliente. Il glicole propilenico è un componente di molti ingredienti cosmetici. Molti materiali simili al grasso possono essere presentati in forme attraenti attraverso l'uso corretto di questo prodotto. Il glicole propilenico contribuisce alla formazione di emulsioni olio in acqua. Unisce lanolina, olio e sapone all'acqua nelle creme fredde e nelle creme detergenti, aiuta a superare lo sfaldamento e il rotolamento nelle creme evanescenti e generalmente prolunga la durata di conservazione della maggior parte delle formulazioni cosmetiche. È anche un ottimo solvente per coloranti e la maggior parte dei profumi, consentendo la dispersione di questi materiali durante la preparazione. L'aggiunta di glicole propilenico alle lozioni per le mani garantisce il completo e rapido assorbimento degli ingredienti protettivi da parte della pelle. Il glicole propilenico viene utilizzato anche nelle creme da barba per mantenere il giusto grado di umidità. Molte formulazioni cosmetiche che utilizzano limone o altri succhi di frutta naturali contengono glicole propilenico come inibitore della crescita delle muffe.
Conservazione: il glicole propilenico non è corrosivo e non è tossico; ha una bassa pressione di vapore e un alto punto di infiammabilità. Conservare in un luogo fresco, asciutto e ben ventilato.